Radio-Canada Mise à jour le lundi 19 avril 2010 à 10 h 41

Les océans terrestres grouillent littéralement de vie et les formes qu'elle prend sont nombreuses. Un recensement de la vie marine réalisé depuis 10 ans par 2000 scientifiques issus d'environ 80 pays fournit l'estimation de la vie microscopique des océans la plus précise à ce jour. Le document laisse penser que le nombre total d'espèces microbiennes marines avoisine le milliard. Entre 50 et 90 % de la biomasse des océans est invisible et est constituée de microbes, zooplanctons, larves, et petits organismes peuplant l'eau et les sédiments.

Pour illustrer la richesse de cette vie, les chercheurs ont calculé que pour chaque habitant de la Terre, il y a dans les océans une quantité de microbes équivalant au poids de 35 éléphants. Le biologiste John Baross, de l'Université de Washington à Seattle, explique que c'est le développement de la génétique qui a permis de révéler cet univers microbien océanique d'une diversité insoupçonnée. À ce jour, les méthodes traditionnelles n'avaient permis d'isoler qu'environ 20 000 différents genres microbiens marins, mais les progrès dans le séquençage de l'ADN ont permis un examen plus poussé du monde microbien des océans.

Un rôle « pulmonaire »

Ces organismes sont responsables de plus de 95 % de la respiration des océans et permettent de maintenir les conditions nécessaires pour que la Terre soit habitable, affirment les auteurs du recensement. (texte complet).

L'océan en révèle encore plus sur  l'étonnante diversité du vivant

• 1 Background
  • 1.1 Classification
  • 1.2 Selection process
• 2 Global 200: Terrestrial
  • 2.1 Tropical and subtropical moist broadleaf forests
    • 2.1.1 Afrotropic
    • 2.1.2 Australasia
    • 2.1.3 Indomalaya
    • 2.1.4 Neotropic
    • 2.1.5 Oceania
  • 2.2 Tropical and subtropical dry broadleaf forests
    • 2.2.1 Afrotropic
    • 2.2.2 Australasia
    • 2.2.3 Indomalaya
    • 2.2.4 Neotropic
    • 2.2.5 Oceania
  • 2.3 Tropical and subtropical coniferous forests
    • 2.3.1 Nearctic
    • 2.3.2 Neotropic
  • 2.4 Temperate broadleaf and mixed forests
    • 2.4.1 Australasia
    • 2.4.2 Indomalaya
    • 2.4.3 Nearctic
    • 2.4.4 Palearctic
  • 2.5 Temperate coniferous forests
    • 2.5.1 Nearctic
    • 2.5.2 Neotropic
    • 2.5.3 Palearctic
  • 2.6 Boreal forests/taiga
    • 2.6.1 Nearctic
    • 2.6.2 Palearctic
  • 2.7 Tropical and subtropical grasslands, savannas, and shrublands
    • 2.7.1 Afrotropic
    • 2.7.2 Australasia
    • 2.7.3 Indomalaya
    • 2.7.4 Neotropic
  • 2.8 Temperate grasslands, savannas, and shrublands
    • 2.8.1 Nearctic
    • 2.8.2 Neotropic
    • 2.8.3 Palearctic
  • 2.9 Flooded grasslands and savannas
    • 2.9.1 Afrotropic
    • 2.9.2 Indomalaya
    • 2.9.3 Neotropic
  • 2.10 Montane grasslands and shrublands
    • 2.10.1 Afrotropic
    • 2.10.2 Australasia
    • 2.10.3 Indomalaya
    • 2.10.4 Neotropic
    • 2.10.5 Palearctic
  • 2.11 Tundra
    • 2.11.1 Nearctic
    • 2.11.2 Palearctic
  • 2.12 Mediterranean forests, woodlands, and shrub
    • 2.12.1 Afrotropic
    • 2.12.2 Australasia
    • 2.12.3 Nearctic
    • 2.12.4 Neotropic
    • 2.12.5 Palearctic
  • 2.13 Deserts and xeric shrublands
    • 2.13.1 Afrotropic
    • 2.13.2 Australasia
    • 2.13.3 Nearctic
    • 2.13.4 Neotropic
    • 2.13.5 Palearctic
  • 2.14 Mangroves
    • 2.14.1 Afrotropic
    • 2.14.2 Australasia
    • 2.14.3 Indomalaya
    • 2.14.4 Neotropic
• 3 Global 200: Freshwater ecoregions
  • 3.1 Large rivers
    • 3.1.1 Afrotropic
    • 3.1.2 Indomalaya
    • 3.1.3 Nearctic
    • 3.1.4 Neotropic
    • 3.1.5 Palearctic
  • 3.2 Large river headwaters
    • 3.2.1 Afrotropic
    • 3.2.2 Nearctic
    • 3.2.3 Neotropic
  • 3.3 Large river deltas
    • 3.3.1 Afrotropic
    • 3.3.2 Indomalaya
    • 3.3.3 Palearctic
  • 3.4 Small rivers
    • 3.4.1 Afrotropic
    • 3.4.2 Australasia
    • 3.4.3 Indomalaya
    • 3.4.4 Nearctic
    • 3.4.5 Neotropic
    • 3.4.6 Palearctic
  • 3.5 Large lakes
    • 3.5.1 Afrotropic
    • 3.5.2 Neotropic
    • 3.5.3 Palearctic
  • 3.6 Small lakes
    • 3.6.1 Afrotropic
    • 3.6.2 Australasia
    • 3.6.3 Indomalaya
    • 3.6.4 Neotropic
  • 3.7 Xeric basins
    • 3.7.1 Australasia
    • 3.7.2 Nearctic
    • 3.7.3 Palearctic
• 4 Global 200 Marine ecoregions
  • 4.1 Polar
    • 4.1.1 Antarctic Ocean
    • 4.1.2 Arctic Ocean
  • 4.2 Temperate shelfs and seas
    • 4.2.1 Mediterranean
    • 4.2.2 North Temperate Atlantic
    • 4.2.3 North Temperate Indo-Pacific
    • 4.2.4 Southern Ocean
  • 4.3 Temperate upwelling
    • 4.3.1 North Temperate Indo-Pacific
    • 4.3.2 South Temperate Atlantic
    • 4.3.3 South Temperate Indo-Pacific
  • 4.4 Tropical upwelling
    • 4.4.1 Central Indo-Pacific
    • 4.4.2 Eastern Indo-Pacific
    • 4.4.3 Eastern Tropical Atlantic
  • 4.5 Tropical coral
    • 4.5.1 Central Indo-Pacific
    • 4.5.2 Eastern Indo-Pacific
    • 4.5.3 Western Indo-Pacific
    • 4.5.4 Western Tropical Atlantic